红外光谱仪是利用物质对不同波长的红外辐射的吸收特性，进行分子结构和化学组成分析的仪器。
红外光谱仪所具有分析速度快、分析效率高、分析成本低、测试重现性好、无损分析技术测量方便和便于实现在线分析的特点，已经使其成为现代结构化学、分析化学常用和不可缺少的工具，以及近年来发展较快的谱学方法之一。

红外光谱仪在以下领域中得到了十分广泛的应用：：
1 在制浆造纸工业中的应用
根据红外光谱图得出相对吸光度 D(D1505/D2100)，求得纸浆中木素的含量。同时，在造纸工业上研究纤维素的结晶结构(结晶度)、测定纸浆Kappa 值、测定细纤维的取向角、测混合纤维的构成、测纸张的匀度、测量纸页的水份和纸板的重量、检查纸张结构等方面也有应用。
2在临床医学和药学方面的应用
红外光谱仪为药品质量的监测提供了快速准确的方法。在药材天麻、阿胶, 西药红霉素、环磷酰胺的监测和抗肝炎药联笨双酯同质异晶体的研究中进行了应用。此外，红外光谱在临床疾病检测方面也有广泛的应用。如对冠心病、癌症、动脉硬化、糖尿病、蛋白质基体中的葡萄糖含量进行检测，对胃、牙齿、血管、肝等人体组织进行诊断。
3在农业方面的应用
红外光谱仪在用于农产品的农药残留分析以及其品质分析的同时还应用于污染物的测定，烟草、咖啡的分类、农产品产地来源鉴别；检测可耕土壤的物理和化学变化；用于对传送带上的粮食或水果进行产品分捡。还能对蔬菜中微量的农药残留进行定性和定量分析。近红外光谱仪还可通过漫反射方法检验种子或作物的质量，如水分、蛋白含量及小麦硬度的测定，也用于作物及饲料中的油脂、氨基酸、糖分、灰粉等含量的测定，以及谷物中污染物的测定。
4石油工业的应用
红外光谱技术在石油化学中的应用是一个十分广泛的领域。如在重油的组成、性质与加工方面，鉴别未知油品和标定润滑油的经典物理性质(如粘度、总酸值、总碱值)，用于油润滑表面摩擦化学过程及产物的原位监测与表征，红外光谱法应用于轻质油品生产控制和性质分析及联用测定汽油中的芳烃的含量。随着仪器和光谱处理化学计量学软件及各类应用模型的开发, 红外光谱作为一种绿色、快速、高效、适合在线的分析技术将会在更多的领域得到开发和应用。

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